4月21日，在2025赛季中国足球职业俱乐部U21联赛首阶段第4轮比赛中，上海申花U21队主场以15比0战胜赣州瑞狮，创造了自2022赛季恢复完整建制后的最大比分差。这一比赛结果也反映了不同级别联赛俱乐部之间在人才储备和青训工作上的差异。
2025赛季的U21联赛于4月11日开始。考虑到当前三级成年职业联赛的发展情况，为保证中乙联赛的竞争质量，中国足协、中足联与俱乐部等各方沟通后决定将本赛季U21联赛升乙名额从过去的2个减少到0.5个。这意味着获得本赛季U21联赛冠军的球队将与中冠联赛第4名争夺下赛季中乙联赛的一个参赛名额。
尽管如此，中国足协和中足联仍对赛制进行了调整，以增加年轻球员的实战机会。小组赛采用主客场双循环赛制，整个赛季共有4个阶段，每支球队最多可以参加超过30场比赛。在一队和U21队球员报名互通的情况下，年轻球员有了更多锻炼机会，并有望通过在U21联赛中的出色表现进入俱乐部一队阵容，实现更大的职业梦想。
本赛季共有19家俱乐部派队参加U21联赛。除了已经晋级中乙联赛的4家中超俱乐部B队外，其余12家中超俱乐部必须参加U21联赛，另有3家中甲和4家中乙俱乐部参赛。
U21联赛的稳定建制和不断增容显示了相关俱乐部对梯队人才培养的重视，以及中国足协和职业联赛管理部门的支持。然而，由于不同级别俱乐部在青训基础、财力和理念上存在差异，各U21队的实力参差不齐。例如，4月21日的比赛中，申花U21队对阵赣州瑞狮U21队，申花队上下半场分别打进8球和7球，比赛完全呈现出一边倒的局面，最终比分15比0，创下了赛事创办以来的最大分差纪录。
数据显示，自2022赛季U21联赛形成完整建制以来，球队之间的实力差距一直较为明显。上赛季最大比分差也是由上海申花U21队创造的，当时他们以11比0击败青岛西海岸U21队。而同季，武汉三镇U21队曾以9比1战胜沧州雄狮U21队。这样的比分出现在同级别俱乐部梯队间的交锋中并不正常，对于胜负双方来说，锻炼价值有限。